Перро Шарль Кот в сапогах
Жил-был
старый мельник, и было у него три сына. Когда мельник умер, он оставил сыновьям
в наследство все свое небогатое имущество: мельницу, осла и кота. Старшему
досталась мельница, среднему – осел, ну
а младшему пришлось взять себе кота..
– Это добро в самый раз для
тебя, – смеялись старшие братья,
которые никогда не упускали случая подразнить младшего.
– Не слушай их, хозяин, – мяукнул кот. – Я, конечно, не мельница и не осел, но и не какой-то там обыкновенный
кот. Я не могу молоть зерно, таскать тяжести, как осел, но зато ловкости и
проворства мне не занимать. Купи мне только пару сапог да дай мешок и, вот
увидишь, вскоре ты заживешь так, как раньше и не мечтал. – Его хозяин удивился, но просьбу кота выполнил.
Кот
тут же натянул на задние лапы сапоги, насыпал в мешок овса, закинул его за
плечи и отправился на охоту. В лесу он раскрыл мешок, бросил его на землю, а
сам скрылся в зарослях.
Долго
ждать ему не пришлось. К мешку прискакал любопытный заяц, принюхался и, в конце
концов, влез в него, чтобы полакомиться овсом. А кот только того и ждал. Он
выскочил из зарослей, затянул мешок и, взвалив его на плечи, отправился в
королевский замок.
Надо
сказать, что король той страны был большой любитель вкусно поесть. А еще он
очень любил деньги. Ради чего-нибудь вкусного и ради блестящей монеты он мог
забыть обо всем на свете. Кот отвесил ему глубокий поклон:
– Ваше величество, мой
благородный хозяин в знак почтения прислал вам этого зайца. Соблаговолите
принять...
– Принимаю, принимаю. А как же
зовут твоего господина?
– Маркиз де Карабас, ваше
величество.
– Скажи маркизу, что он доставил
мне большую радость.
Кот
раскланялся, как настоящий дворянин, и отправился в обратный путь.
– Вернулся, бездельник, – с упреком сказал ему сын мельника, вздохнул и
снова лег на травку греться на солнышке.
Кот
ни словом не обмолвился хозяину о своих подвигах.
На
следующий день он снова отправился с мешком на охоту. На этот раз ему удалось
поймать двух жирных куропаток.
Король
просиял, увидев очередной и такой приятный подарок. Глотая слюнки, он сказал:
– Ах, какой же достойный человек
твой хозяин!
– Истинно так, ваше величество, – подтвердил кот. – Достойный и очень богатый.
Несколько
недель подряд кот продолжал носить королю то куропаток, то зайцев. Но своему
голодному и исхудавшему хозяину, который все так же лежал и грелся на солнышке,
он ничего об этом не говорил.
Однажды
кот встретил во дворце принцессу, писаную красавицу.
– Ax! – воскликнула прекрасная
принцесса и захлопала в ладоши от восторга. – Кот
в сапогах! Какие удивительные существа есть на белом свете. Как бы я хотела
познакомиться с хозяином такого чуда!
Кот
взглянул на принцессу и смекнул: "Прекрасная
жена для моего хозяина!”
– Что может быть проще, ваше высочество,
– сказал он громко. – Вы найдете его завтра на прогулке там, где
мельницы. Он ходит туда каждый день и считает, что нет лучшего места для
раздумий.
– Отец, давайте навестим маркиза
де Карабаса! – стала умолять принцесса.
Король
кивнул в знак согласия, радуясь, что наконец-то сможет познакомиться с
маркизом. А кот побежал во весь дух к мельнице.
– Ну, что там опять? – спросил, просыпаясь, сын мельника.
– Завтра, хозяин, твоя жизнь
изменится. Всё, что от тебя требуется, – это
только искупаться в реке.
– Не видел я еще, чтобы купание
в реке как-то меняло жизнь. Ну, вообще-то, я не прочь искупаться.
На
следующее утро сын мельника в сопровождении кота отправился на речку купаться.
Только он влез в воду, как кот схватил его одежду и спрятал в кустах.
В
этот момент на дороге появилась королевская карета. Кот выскочил на дорогу и
закричал во все горло:
– Спасите! Помогите! Маркиз де
Карабас тонет!
Услыхав
его вопли, король приказал остановиться.
– Скорее, отец, мы должны
помочь! – выглянув из кареты,
воскликнула принцесса.
– Эй, гвардейцы! – позвал король. – Вытащите маркиза из воды!
Гвардейцы
поспешили за котом к берегу реки.
Сын
мельника не на шутку испугался, когда двое верзил стали силой тащить его из
реки, где он нежился в теплой воде.
Слуги
короля обшарили все кусты на берегу, но так и не нашли одежду юноши. Король
приказал принести ему свой шелковый камзол. Сын мельника сначала было
отказывался, но расшитая золотом одежда так ему понравилась, что он с
удовольствием облачился в королевский наряд.
– Прошу вас, маркиз, – сказал король, приглашая его в карету, где
сидела прекрасная принцесса.
Сын
мельника остолбенел, но без лишних слов сел в карету. Через минуту карета,
громыхая, покатила дальше по полям и лугам, принадлежавшим великану-людоеду,
который жил в замке, окруженном крепостной стеной.
Кот
не терял времени и что было духу помчался впереди кареты в сторону луга, где в
поте лица трудились жнецы.
– Уважаемые жнецы, – вежливо обратился к ним кот, – сейчас здесь будет проезжать король, и если вы
не скажете, что эти луга принадлежат маркизу де Карабасу, то ваш хозяин, злой
людоед, велит отрубить вам головы.
Прежде
чем удивленные жнецы успели ответить, подъехала королевская карета.
– Скажите, – спросил король, – чьи это луга вы косите?
– Маркиза де Карабаса! – дружным хором ответили жнецы. Король
одобрительно воскликнул:
– Какие прекрасные угодья у вас,
маркиз!
А
остолбеневший сын мельника, которому все больше нравилась роль богатого
маркиза, только и смог сказать:
– Ну, да!
Тем
временем кот отправился прямо в замок людоеда. С кошачьей ловкостью он
перепрыгнул через каменную стену и пробрался в замок.
Людоед
сидел за большим столом, уставленным разными яствами. Увидев кота в сапогах, он
чуть не выронил бокал вина.
– Ты кто такой? – удивленно спросил он.
– Вы никогда не видели кота в
сапогах? – дерзко спросил кот.
– Как ты смеешь, негодник! Я еще
не такие чудеса видывал!
– А сами-то вы можете
превратиться в кого-нибудь?
– Ха-ха-ха! Я могу превратиться
в кого угодно и во что угодно.
– Говорят, что вы не можете
превратиться в зверя, который больше вас, например в льва.
Не
успел кот произнести эти слова, как людоед превратился в огромного льва с
лохматой гривой. У кота от страха душа ушла в сапоги, но он преодолел его и
сказал:
– А вот другие уверяют, что вы
не можете превратиться во что-нибудь маленькое, например в мышь.
Страшный
лев исчез, а на его месте появилась маленькая мышка. А коту только это и было
нужно – в мгновение ока он догнал
мышь, поймал ее и съел.
В
это самое время во двор замка въехала королевская карета. Кот поспешил
навстречу высоким гостям. Распахнув дверцы кареты, он учтиво поклонился.
– Приветствую вас, ваше
величество, в замке маркиза де Карабаса!
Трудно
сказать, кто больше онемел от изумления при этих словах: король или сын
мельника, который уже вообще ничего не понимал.
– Какой великолепный замок! – воскликнул восхищенный король. – Я очень рад, что нашел в вашем лице верного
друга, маркиз.
– Ну, да, – только и смог ответить сын мельника.
– Позвольте пригласить вас на
ужин, – заявил тут кот в сапогах. И он
отвел гостей к столу, заставленному яствами.
В
конце ужина король, наевшись до отвала и осушив изрядное число бокалов с вином,
сказал:
– Ну, дорогой маркиз, я вижу,
что вы и в самом деле достойный человек. Я с радостью отдам вам свою дочь в
жены.
Принцесса
захлопала в ладоши от счастья – молодой,
красивый, да к тому же богатый маркиз ей очень нравился. А кот зажмурил глаза и
замурлыкал от удовольствия.
Вскоре
они и свадьбу сыграли. Так сын мельника женился на принцессе и сделался
принцем. Все они жили долго и счастливо, особенно кот, который стал придворным
министром и гордо расхаживал по дворцу в высоких сапогах.
А
когда сына мельника иногда спрашивали, как он достиг таких богатств и почестей,
он отвечал только:
– Ну-у... – и прибавлял: – Спросите у моего кота.
|