Джанни Родари

Путешествие Голубой Стрелы

   Глава I

   СИНЬОРА БЕЗ ПЯТИ МИНУТ БАРОНЕССА

    Фея была старая синьора, очень благовоспитанная и благородная,  почти баронесса.

   - Меня называют, - бормотала она иногда про себя, - просто Фея,  и  я не протестую: ведь нужно иметь снисхождение к невеждам. Но я почти баронесса; порядочные люди это знают.

   - Да, синьора баронесса, - поддакивала служанка.

   - Я не стопроцентная баронесса, но до нее мне не хватает  не  так  уж много. И разница почти незаметна. Не так ли?

   - Незаметна, синьора баронесса. И порядочные люди не замечают ее...

   Было как раз первое утро нового года. Всю ночь напролет Фея и ее служанка путешествовали по крышам домов, разнося подарки.  Их  платья  были покрыты снегом и сосульками.

   - Затопи печку, - сказала Фея, - нужно просушить одежду. И поставь на место метлу: теперь целый год можно не думать о полетах с крыши на крышу да еще при таком северном ветре.

   Служанка поставила метлу на место, ворча:

   - Хорошенькое дельце - летать на метле! Это  в  нашето  время,  когда изобрели самолеты! Я уже простудилась из-за этого.

   - Приготовь мне бокальчик цветочного отвара, - приказала  Фея,  надев очки и садясь в старое кожаное кресло, стоявшее перед письменным столом.

   - Сию минутку, баронесса, - сказала служанка.

   Фея одобрительно досмотрела на нее.

   "Немножко она ленива, - подумала Фея, - но знает правила хорошего тона и умеет держать себя с синьорой моего круга. Я пообещаю ей  увеличить заработную плату. На самом-то деле я ей, конечно, не увеличу, и так  денег не хватает".

   Нужно сказать, что Фея при всем своем благородстве была довольно скуповата. Два раза в год обещала она старой служанке увеличить  заработную плату, но ограничивалась одними обещаниями. Служанке давно  уже  надоело слушать только слова, ей хотелось услышать звон монет. Как-то раз у  нее даже хватило мужества сказать об этом баронессе. Но Фея  очень  возмутилась:

   - Монеты и монеты! - проговорила она, вздыхая, - Невежественные  люди только и думают, что о деньгах. И как нехорошо, что ты не  только  думаешь, но и говоришь об этом! Видно, учить тебя хорошим манерам - все равно, что кормить осла сахаром.

   Фея вздохнула и уткнулась в свои книги.

   - Итак, подведем баланс. Дела в этом году неважные,  денег  маловато.

Еще бы, все хотят получить от Феи хорошие подарки, а когда речь  заходит о том, чтобы платить за них, все  начинают  торговаться.  Все  стараются брать в долг, обещая уплатить потом, как будто Фея - это какойто колбасник. Впрочем, сегодня особенно жаловаться нечего: все  игрушки,  которые были в магазине, разошлись, и сейчас нам нужно будет принести со  склада новые.

   Она закрыла книгу и принялась распечатывать письма, которые обнаружила в своем почтовом ящике.

   - Так и знала! - заговорила она. - Я рискую заболеть воспалением легких, разнося свои товары, и никакой благодарности! Этот не  хотел  деревянную саблю - подавайте ему пистолет! А знает ли он, что пистолет стоит на тысячу лир дороже? Другой, представьте себе, хотел получить аэроплан!

Его отец - швейцар курьера секретаря одного служащего лотереи, и было  у него на покупку подарка всего триста лир. Что я могла  подарить  ему  за такие гроши?

   Фея бросила письма обратно в ящик, сняла очки и позвала:

   - Тереза, отвар готов?

   - Готов, готов, синьора баронесса.

   И старая служанка подала баронессе дымящийся бокал.

   - Ты влила сюда капельку рома?

   - Целых две ложечки!

   - Мне хватило бы и одной... Теперь я  понимаю,  почему  бутыль  почти опустела. Подумать только, мы купили ее всего четыре года тому назад!

   Потягивая маленькими глотками кипящий напиток и  умудряясь  не  обжигаться при этом, как это умеют делать только старые синьоры. Фея бродила по своему маленькому царству, заботливо проверяя  каждый  уголок  кухни, магазина и маленькой деревянной лесенки, которая вела  на  второй  этаж, где была спальня.

   Как печально выглядел магазин с опущенными шторами, пустыми витринами и шкафами, заваленными коробками без игрушек и ворохами оберточной бумаги!

   - Приготовь ключи от склада и свечу, - сказала фея, - нужно  принести новые игрушки.

   - Но, синьора баронесса, вы хотите работать даже сегодня, в день  вашего праздника? Неужели вы думаете, что кто-нибудь придет сегодня за покупками? Ведь новогодняя ночь, ночь Феи, уже прошла...

   - Да, но до следующей новогодней  ночи  осталось  всего-навсего  лишь триста шестьдесят пять дней.

   Надо вам сказать, что магазин Феи оставался открытым в течение  всего года и его витрины были всегда освещены. Таким  образом,  у  детей  было достаточно времени, чтобы облюбовать ту или иную игрушку, а родители успевали сделать свои расчеты, чтобы иметь возможность заказать ее.

   А кроме того, ведь есть еще дни рождения, и все знают, что дети  считают эти дни очень подходящими для получения подарков.

   Теперь вы поняли, что делает Фея с первого января до следующего Нового года? Она сидит за витриной и смотрит на  прохожих.  Особенно  внимательно вглядывается она в лица детей. Она сразу понимает,  нравится  или не нравится им новая игрушка, и, если не нравится, снимает ее с  витрины и заменяет другой.

   О, синьоры, что-то теперь на меня напало сомнение! Так было, когда  я был еще маленьким. Кто знает, есть ли теперь у  Феи  этот  магазинчик  с витриной, уставленной игрушечными поездами, куклами, тряпичными собачками, ружьями, пистолетами, фигурками индейцев и марионеток!

   Я помню его, этот магазинчик Феи. Сколько часов  я  проводил  у  этой витрины, считая игрушки! Чтобы пересчитать их, требовалось много  времени, и я никогда не успевал досчитать до конца, потому что нужно было отнести домой купленное молоко.

Полный текст книги Вы можете скачать выше